Binnen de meerjarenplanning 2026-2031 besteedt het stadsbestuur veel aandacht aan de herbestemming van de als monument beschermde Hollandse Kazerne. Men wil er een levendige site van maken met een lokaal dienstencentrum, ruimte om te wonen en een nieuw stedelijk administratief centrum. Binnen het project is er ook plaats voor het folkloristisch erfgoed. Ros Beiaard en de Gruete Mannen krijgen er een belevingscentrum.
De Hollandse Kazerne werd tussen 1823 en 1830 gebouwd als deel van de zogenaamde Wellingtonbarrière en ze bleef in gebruik tot het midden van de jaren zestig van de vorige eeuw. Nadien volgde leegstand en verval. Nu heeft de stad een scenario klaar voor de herbestemming van het beschermd monument en het beschermde stadsgezicht. “Op de site moet ruimte komen voor wonen, ontmoeting en werkgelegenheid. Het moet een nieuw bruisend en aantrekkelijk stadsdeel worden…”, verdedigt burgemeester Leen Dierick het project met een geraamde kostprijs van 90 miljoen euro, waarvan de stad 30 miljoen moet ophoesten.
Binnen het project is er ook plaats voor het folkloristisch erfgoed, Ros Beiaard en de Gruete Mannen krijgen er een belevingscentrum. “We realiseren in het historische deel van de Kazerne een cultureel en toeristisch centrum rond ons legendarisch paard en ons immaterieel erfgoed. We brengen er de museumwerking en team toerisme samen zodat we een centralere en efficiëntere werking kunnen aanbieden …”, belooft de burgemeester.
In de plannen is er ook plaats voor horeca, kleinhandel en ambachtelijke activiteiten. En er komen 80 appartementen waarvoor ook een deel van de kazerne wordt afgebroken. Tenslotte wordt er onder het als evenementenplein heringerichte historische infanterieplein ook een ondergrondse parking opgenomen in de planning.
Samen met PMV en Vlaanderen gaat het stadsbestuur nu op zoek naar een private partner om er een levendige site van te maken. Alle stappen gebeuren in nauw overleg met Onroerend Erfgoed.
