Naar goede gewoonte verkozen de persjongens en dat (voorlopig) ene persmeisje van de Dendermondse Perskring de laureaten voor hun jaarlijkse Persprijzen. Voor het werkingsjaar 2025 gaan de prijzen naar avonturier en klimmer Jelle Veyt voor de sport en naar het Jazz Centrum Vlaanderen voor de categorie socio-cultureel. De Lifetime Achievement is voor Maria Vermeir van Samana Sint-Gillis. De Persprijzen worden op zondag 22 maart officieel uitgereikt.
In de categorie sport bleven na de eerste stemronde G-sporter Steve Keppens en allround avonturier Jelle Veyt. Veyt haalde het in de beslissende ronde. Hij maakte er zijn levenswerk van om de hoogste berg van de zeven continenten te beklimmen, en daar ook op eigen kracht te komen. Voor het project ‘Seven Summits’ blijft er na de Elbroers, met zijn 5.612 meter de hoogste berg van Europa, de Mount Everest (8.849 m) in Azië, de Carstensz Piramide (4.884 m) in Oceanië, Mount McKinley (6.190 m) in Noord-Amerika, de Kilimanjaro (5.859 m) in Afrika, de Aconcagua (met 6.962 meter de hoogste berg van Zuid-Amerika, die Jelle vorig jaar bedwong), nu alleen nog de Mount Vinson, met 4.892 meter de hoogste top van Antarctica. Op al die toppen plantte Jelle Veyt de Dendermondse rood-witte vlag.
Het Jazz Centrum Vlaanderen krijgt de Persprijs in de categorie socio-cultureel. Het JCV bestaat 20 jaar en ontstond in de schoot van de Honky Tonk Jazzclub, die zelf 60 jaar bestaat. Met subsidies van de provincie en de stad kon het Jazzcentrum na een grondige renovatie, de thuisbasis bij de Jazzbunker in 2005 openen. De vrijwilligers hebben er één doel: jazzmuziek in al haar aspecten bewaren, tentoonstellen en promoten. Daarvoor bouwde men er een tentoonstellingsruimte en een muziekzaal uit. Regelmatig vinden er expo’s, video- vertoningen, workshops, lezingen en concerten plaats.
Voor de Lifetime Achievement-award moesten de leden van de Perskring een aantal kandidaten schrappen omdat ze als muzikant of beeldend kunstenaar van die muziek of kunst hun beroepsactiviteit maakten. Zo bleven uiteindelijk alleen Leo Pée, geschiedkundige en voorzitter van de Oudheidkundige kring van Dendermonde en Maria Vermeir als kandidaat over. De persmensen beslisten dat Vermeir de beste papieren had. Zij is al vijftig jaar verantwoordelijke voor Samana Sint-Gillis, de grootste Ziekenzorg afdeling van Dendermonde. Samana is een vereniging van én voor mensen met een chronische ziekte of zorgnood, hun mantelzorgers en vrijwilligers. De grote bezieler van deze belangrijke werking is Maria Vermeir.
De Persprijzen worden op zondag 22 maart om 10.30 uur uitgereikt in Zaal BelgicaBIS in de Kerkstraat. Voor de laureaten wacht daar eeuwige roem en een kunstwerk van keramist Staf Vinck.
